Forza idrica: produrre elettricità in modo ecologico

Il notevole volume delle precipitazioni in Svizzera permette di sfruttare la forza idrica per produrre energia elettrica. L’energia idroelettrica viene prodotta in piccoli e grandi impianti. Questi impianti idroelettrici producono pochi gas serra e sono efficienti, oltre che rispettosi dell’ambiente e del clima.

Cosa c'è da sapere

Il 58 %

dell’energia elettrica svizzera è stato prodotto negli impianti idroelettrici nel 2023.

2 - 3 metri

I piccoli impianti idroelettrici possono sfruttare la forza idrica già a partire da un’altezza di caduta dell’acqua compresa tra due e tre metri.

Cosa posso fare

In Svizzera ogni economia domestica può scegliere liberamente che tipo di energia elettrica acquistare. Ti consigliamo di acquistare prodotti energetici ecologici con la certificazione «naturmade star». Il marchio di qualità «naturmade star» garantisce che l’energia è stata prodotta in maniera particolarmente rispettosa dell’ambiente.

Piccoli e grandi impianti idroelettrici in Svizzera

Per grandi impianti idroelettrici si intendono gli impianti con una potenza superiore a 10 megawatt. Le grandi centrali idroelettriche, facilmente riconoscibili per le loro impressionanti dighe, generano circa il 90% della produzione totale di energia idroelettrica in Svizzera.

Per piccoli impianti idroelettrici si intendono gli impianti con una potenza inferiore a 10 megawatt. I piccoli impianti, che generano circa il 10% dell’intera produzione di energia idroelettrica in Svizzera, permettono di limitare l’impatto ambientale a livello locale e contribuiscono alla creazione di posti di lavoro. Grazie ai progressi della tecnologia, la produzione di energia idroelettrica è diventata molto efficiente e conveniente. Ciò nonostante, a causa della scarsa redditività, molte piccole centrali idroelettriche sono state dismesse negli ultimi decenni.

I programmi federali di promozione delle energie rinnovabili, avviati negli anni ’90, hanno contribuito al rilancio delle piccole centrali idroelettriche.

Il programma SvizzeraEnergia persegue l’obiettivo di sfruttare il potenziale di sviluppo degli impianti idroelettrici più piccoli, ovvero quelli con una potenza inferiore a 1 megawatt. Il programma sostiene la realizzazione di analisi di massima, fornisce informazioni e consulenza e promuove la messa in rete delle cerchie interessate, dal proprietario degli impianti alle autorità competenti fino alle federazioni di pesca e alle associazioni ambientaliste.

Domande frequenti

Nel 2023 gli impianti idroelettrici svizzeri hanno prodotto 37,2 TWh di energia elettrica, pari al 57,6 % della produzione totale di energia, per un valore di oltre 1,8 miliardi di franchi. I Comuni hanno guadagnato circa 550 milioni di franchi per aver concesso agli impianti idroelettrici il diritto di sfruttare le proprie risorse idriche.

Per piccoli impianti idroelettrici si intendono tutte le centrali idroelettriche di piccole dimensioni, ovvero quelle con una potenza inferiore a 10 MW. Grazie alle dimensioni ridotte, questi impianti hanno un impatto sull’ambiente limitato e circoscritto a livello locale. Inoltre creano posti di lavoro nelle regioni periferiche e producono energia elettrica in modo decentrato e uniforme. In Svizzera ci sono più di 1 000 impianti idroelettrici di piccole dimensioni. Insieme, questi impianti generano il 10% dell’intera produzione di energia idroelettrica in Svizzera.

Rispetto alle altre fonti di energia, gli impianti idroelettrici producono meno gas serra e più energia per ogni kilowattora di elettricità prodotta. Per energia grigia si intende l’energia usata per i materiali edili, la costruzione, il funzionamento e lo smantellamento degli impianti idroelettrici. Le centrali ad acqua fluente, ovvero gli impianti che sfruttano direttamente la corrente dei fiumi, producono 80 volte più energia rispetto al proprio fabbisogno. Gli impianti ad accumulazione, invece, non hanno un bilancio così positivo a causa delle dighe, ma anche loro producono circa 60 volte più energia di quanta ne consumano. Il grande vantaggio degli impianti ad accumulazione è che sono in grado di produrre energia proprio quando i consumi sono elevati e la produzione è ridotta, ad esempio dopo il tramonto, in una serata con poco vento.